ネズミ対策用にぜひ
（毎日新聞より）
＜小笠原・西島＞外来種のクマネズミ根絶に成功
小笠原諸島の無人島・西島（０．５平方キロ）で、外来種のクマネズミを根絶することに、森林総合研究所（茨城県つくば市）と自然環境研究センター（東京都台東区）が成功した。クマネズミの全島駆除は日本初で、東京都内で１５日に開かれた日本哺乳（ほにゅう）類学会で発表した。小笠原諸島は世界自然遺産候補だが、他の島々でも貴重な固有種がクマネズミの被害にあっていた。今回開発した駆除方法は他島でも利用可能だという。
研究グループは０７年３月、殺そ剤入りの餌を仕掛けた餌台８００台を島内に設置した。餌台はＴ字形で、横長の筒状部分にえさを入れた。クマネズミが上体を立ち上げた時の高さ（１１センチ）に餌の位置を合わせる一方、他の動物は餌に近付きにくくするためだった。
０６年４月時点で約２５００匹が生息すると推定されていたが、設置から約２週間で餌が減らなくなった。その後、わなを１０００個以上しかけたが一匹もかからず、活動の痕跡が見られないことから、根絶できた可能性が高いと判断した。クマネズミ以外の生物への影響は確認されていない。
クマネズミは東南アジア原産で体長１５センチ程度。繁殖力が強く、海鳥などを襲うほか植物の種子や枝などを食い荒らす。西島へは旧日本軍の活動に伴って侵入したらしく、固有種のタコノキの種子が食い荒らされるなどの被害が出ていた。
自然環境研究センターの橋本琢磨研究員は「今回の手法は他の生物への影響が少ない。小笠原諸島からクマネズミを根絶する重要な一歩だ」と話す。
